由于“九”是个位数字中最大的一个，再大的数其尾数也大不过“九”。在中国被认为是一个至阳的虚数、极数，常表示最多、无数的意思。

“九”与汉字“久”同音，因此九被当成是代表长久的数字，在易经中也把九作为阳极之数。

九的大写形式是“玖”，二者写法形式应用场合不同。作为汉字，玖的读音是jiǔ，原意是像玉一样的黑色石头，现在基本通用于“九”，多用于票证、账目等。

“九”之所以被人们所崇尚，主要是因为在中国传统文化中，“十”是满盈之数，物极必反，满则溢，极盛必衰，所以自谨待之，而“九”为“百尺竿头更进一步”，永远呈上升趋势，所以“九”为至尊之数，为帝王所看中，皇宫建筑，常用九的倍数为基础修建。

“九”在很多成语中都都表示“极”。比如象征极高的九霄云外，象征极广极大的九州方圆，象征极深的九泉之下，象征极冷的数九寒天。

既然“九”被称为天数，又象征着事物的极限，所以它在我国古代被认定为吉祥之数。

在数学中，9也是一个神奇的数字，9乘以任何数字，再把尾数相加都会还原成9。比如9×3=27，2+7还是等于9。9×6=54，5+4还是等于9。

将数字1至8连续相加，1+2+3+4+5+6+7+8=36，而3+6的答案还是9。如此看来，9代表着结束、最高以及生命的轮回。