酒的与生俱来，自从产生那一天起，就专属于酋长即后来的帝王所有。

酒发源于远古时期，在很多重要场合都能见到酒，那么酒在古代象征着什么样的地位？

从文字发展史看，“酒”字同甲骨文和金鼎文中的“酋”字关系密切，古人写酒，上半部不是酒坛字形“酉”而是“酋”。《说文》：“酋，绎酒也，从酉，水半见于上，礼有大酋，掌酒官也。”

其实“酋”字有双重含义，也属上古原始部落首领酋长的“酋”。那时的酒或酒祭，均由酋长掌管。神农部落姜榆罔（炎帝）、有熊部落姬轩辕(黄帝)、唐部落伊放勋(尧帝)、虞部落姚重华(舜帝)、夏部落姒文命(禹帝)等，都是本部落的“酋长”。

所以，酒的与生俱来，自从产生那一天起，就专属于酋长即后来的帝王所有。

远古时代，中华人文始祖炎帝神农氏在中国首创耒耜，始作农耕，始制陶器。据考证，炎帝神农氏一族发源于流经今日山西、河北、北京市的桑乾河流域，其势力可达燕山山脉、吕梁山山脉、辽河流域，以及东南更广阔的地方。

历史学家范文澜综合史书记载和传说认为“炎帝是西戌羌族的一支，自西方游牧走入中部。”所谓中部就是燕山南部一带。燕山古时曾称作炎山，这与炎帝一族在这一带的大量活动有关。

炎帝神农氏就是在这一带始作农耕，发明酿造了中国最早最古老的坛美酒。