杭州地处长江三角洲南沿和钱塘江流域，地形复杂多样。河网密布、沼泽丛集，具有军事优势。杭州市西部属浙西丘陵区，主干山脉有天目山等。

东部属浙北平原，地势低平，河网密布。具有典型的江南水乡特征。有充足的水源，以满足生产和生活的用水需要；地区经济繁荣，交通便利。

贸易发达。

杭州在那时是个繁华的大城市，文化艺术、经济条件、地理环境都很好。人口多。

一是中原其他地区惨遭兵祸，而杭州则独享太平清净，二是这期间杭州对水系的整治。如五代钱氏浩大的治理海岸石塘的工程，号称捍海塘，称得上是名至实归。

因为五代以前，实在未有这样的雄伟工程。运河以及城内诸河也得到有力疏浚。到两宋之交，杭州已经发展为东南中心，人口数全国第一，商税额全国第一。

经济地理的优越条件，此刻愈发凸现得淋漓尽致。杭州位于杭嘉湖流域边缘，南接浙东，北邻浙西，凭借运河，出镇江以后北通淮泗；

西面又与长江沿岸城市取得联系，远至成都、广州；南达温台海运乃至闽粤要道。