窗外传来一阵悉悉索索的声响,芸娘起身走到窗前,就看到先前离开的老虎不知什么时候又回来了,此时正枕着前爪闭眼睡觉呢。
芸娘苦笑着说:“谢谢你把我从火坑救了出来,可是这里什么吃的也没有,时间一久我也成了饿死鬼了。”
躺着的老虎似乎听懂了芸娘的话,起身纵跳着走了,不一会儿竟然拖着半扇鹿肉放在芸娘的面前。芸娘看着这血淋淋的鹿肉,叹了口气道:“这里也没有火,你不会让我同你一样吃这生肉喝鹿血吧。”
老虎看看地上的肉,又抬头看看芸娘,转身又走了。
也不知过了多久,芸娘再次醒过来的时候,就看见藤床跟前放着一些新鲜的莲蓬,还有一些野果之类的东西。从此以后,芸娘日日与老虎为伴,也不再害怕了。
春去秋来,凉风阵阵,芸娘每日伴随着老虎上山下河,到处游玩,夜里天凉,芸娘就拥抱着老虎而眠,渐渐的把这百十里的大山也都逛了个遍。
自从来到这深山后,朝喝露水,晚食野果,芸娘觉得自己的身体也越来越轻盈起来,就是好几天不吃东西也不会有饥饿的感觉。
一天,芸娘正坐在溪边,看着水里来来往往的鱼儿,忽然就落下泪来。始终陪伴在身边的老虎,闪闪着圆圆的大眼睛,看着芸娘落下的泪珠,掉进溪水惊散了正自在畅游的鱼儿。
“唉!”一声叹息从身边传来,芸娘一惊,扭头看着陪在身边的老虎一动不动。
老虎开口说道:“你前生曾有恩与我,所以我斗胆进入人世,救你出火坑,带你来到我修行的地方,本想与你在这世外深山共赴仙界。
如今你思念母亲,已经心生凡念,现在我不能再留你了,但是你要记住,从这里离开后,你将再无机会回到此地了。”芸娘听完心里不禁有些后悔,可是养育之恩,自己怎么可以忘记呢。
老虎见芸娘去意已决,便不再多说什么,蹲下身子匍匐在地,等候着芸娘爬到背上。耳边呼呼的风声一阵一阵地传来,也不知走了几百里还是几千里,终于在晨曦微露的时候,赶到了广陵。
山川依旧,风景依然,芸娘看着曾经熟悉的这一切,泪像断线的珠子唰唰地落了下来。身边的老虎用它的头蹭蹭芸娘,一声长啸奔越而走,眨眼之间就已经消失得无影无踪了。
初升的阳光,暖洋洋地照在身上。道旁的行人也渐渐地多了起来,芸娘凭着记忆中的路,来到一处残垣断壁之处,四下里找找,可怎么也找不到旧时家的模样,到处是杂草丛生一片荒凉。
看着这残破的景象,芸娘不禁悲从中来,放声大哭了起来。
也许是芸娘的哭声,惊扰到了前方来往的路人,大家都纷纷驻足观望。一位头发花白的老翁,上前问道:“姑娘,你是,你是芸娘?”
芸娘抬眼望着眼前的老翁,连忙点头说:“是的,我是杜芸娘,老伯,你是?”老翁伸手把芸娘拉起来,轻声道:“我是你吴叔啊,孩子,这么些年,你上哪去了啊,唉老了老了。”
“吴叔,我母亲她?”芸娘担心地问道。“你消失不久后,你娘就一病不起,这么些年,全靠着大伙相互帮扶才慢慢地好起来,之前的家被一把大火烧了个精光,现在你娘住在尼姑庵上。
你爹自从你消失后,也多年没有音讯了,唉,回来就好,回来就好。”
当芸娘跟着吴叔来到尼姑庵,见到母亲的时候,母女俩抱头痛哭了起来。母亲紧紧地握着芸娘的手问道:“我儿终于回来了,终于回来了!”