1千克乙醇，相当于0.001千克COD。

乙醇是一种有机物，俗称酒精，化学式为C2H5OH，式量是46，是带有一个羟基的饱和一元醇，在常温、常压下是一种易燃、易挥发的无色透明液体，它的水溶液具有酒香的气味，并略带刺激性。

有酒的气味和刺激的辛辣滋味，微甘。

乙醇液体密度是789kg/m3，乙醇气体密度为1.59kg/m3，沸点是78.4℃，熔点是-114.3℃，易燃，其蒸气能与空气形成爆炸性混合物，能与水以任意比混溶（可用蒸馏的方法分离水和乙醇）。

能与三氯甲烷、二乙醚、甲醇、丙酮和其他多数有机溶剂混溶。

乙醇是一种很好的溶剂，既能溶解许多无机物，又能溶解许多有机物，所以常用乙醇来溶解植物色素或其中的药用成分；也常用乙醇作为反应的溶剂，使参加反应的有机物和无机物均能溶解，增大接触面积，提高反应速率。

例如，在油脂的皂化反应中，加入乙醇既能溶解氢氧化钠，又能溶解油脂，让它们在均相（同一溶剂的溶液）中充分接触，加快反应速率。

作为溶剂，乙醇易挥发，且可以与水、乙酸、丙酮、苯、四氯化碳、三氯甲烷、二乙醚、乙二醇、甘油、硝基甲烷、吡啶和甲苯等溶剂混溶。

此外，低碳的脂肪族烃类如戊烷和己烷，氯代脂肪烃如1，1，1-三氯乙烷和四氯乙烯也可与乙醇混溶。

羟基的极性也使得很多离子化合物可溶于乙醇中，如氢氧化钠、氢氧化钾、氯化镁、氯化钙、氯化铵、溴化铵和溴化钠等。

羟基是乙醇的官能团。把金属钠放入乙醇，可以得到乙醇钠，并放出氢气，这是一个置换反应（乙醇能电离出氢离子和乙醇根离子，但电离程度比水还要弱，是属于非电解质）。

乙醇在氧气中燃烧，发出淡蓝色火焰，放出大量的热，生成二氧化碳和水。

乙醇具有还原性，能和氧化铜反应，反应中乙醇去氢，羟基上的氢原子形成碳氧双键，氧化成有刺激性气味的乙醛。

乙醇还能被重铬酸钾、高锰酸钾氧化成乙酸。

乙醇还可以和氢卤酸反应，生成卤乙烷。