礼仪插花是用于各种庆典仪式、迎来送往、婚丧嫁娶、探亲访友等等社交礼仪活动中的插花。其主要目的是增进友谊、表达尊敬、喜庆、慰籍或治丧的气氛。

因此这类插花要求造型整齐简洁，花色方面需要鲜丽明快，而且通常体形较大，所需花材品种较多，插作也较为繁密。要求花材的花形也要较为规整，不能过大粗厚，也不能过分粹小，不能采用有异味或有毒汁等刺激、污染环境等的植物，若用则需加以处理。

礼仪插花的形式很多，常用的有各种花篮、花环、花束、花圈、花钵、桌饰、新娘捧花、胸花、头饰花等等。

艺术插花则是用于美化、装饰环境和陈设在各种展览会上，供艺术欣赏、活跃文化娱乐活动而用的插花。这类插花在选材、构思、造型与布局等方面有较高的要求，并且有它独有的特点。

在花材选用上却很广泛，无论新鲜的或者干枯的都可以选用。鲜花、新叶有生机和清新之美、但残荷枯枝也是秋意泷泷、生命不止。

艺术插花虽不着重要求花材种类和数量，但十分强调花材的色调、姿态和神韵，主张以精取胜，主题突出，意境优美。因此，在符合构图法则、顺乎自然的基础上，造型不拘泥形式，自由活泼，多姿多态，并充分表现插花者的情感与意趣，这是艺术插花独具的特点，最易引起爱花艺术爱好者的喜爱和遐想，也是最具魅力的一种插花。

艺术插花的形式有瓶插、盘插、蓝插等。从风格上讲，有东方艺术式插花、西方艺术式插花和现代自由艺术式插花等等。

礼仪插花是适用于社交礼仪，而艺术插花主要用来供艺术欣赏和美化装饰环境的一类插花。