“因”这个字最早出现在商代甲骨文中。因就是“裀”的初文，本义指的是内衣。因由近身衣引申为亲。

《广雅·释诂三》“因，亲也。”

引申为（1）依靠，凭借 《新唐书·王叔文传》“大抵叔文因伾，伾因忠言，忠言因昭容，更相依仗。”。

（2）沿袭，承接 《论语·为政》“殷因于夏礼，所损益，可知也；周因于殷礼，所损益，可知也。”

（3）顺随，顺着 （4）亲，亲近 《诗·大雅·皇矣》“维此王季，因心则友。”

（5）原因，缘故。

《史记·鲁仲连邹阳列传》“臣闻明月之珠，夜光之璧，以闇投人于道路，人无不按剑相眄。

何则，无因而至前也。”

（6）因缘，佛教名词（7）中国古代数学用语 乘 （8）佛教因明学 因指的是推理的根据和理由 相当于逻辑学的小前提 。

（9）比况（一）相当于依照，根据 《史记·孙子吴起列传》”善战者因其势而利导之“。

（二）表示时间，时机，相当于”乘“，”趁着“，”就着“。

（三）表示经，相当于”由“、”经“、”通过“。

《史记·梁孝王世家》”梁王恐，乃使韩安国因长公主谢罪太后，然后得释。“