龙井茶采摘有三大特点：一是早，二是嫩，三是勤。历来龙井茶采摘以早为贵，茶农常说：“早采三天是个宝，迟采三天变成草”。

明代田艺衡在《煮泉小品》中曾有“烹煎黄金芽，不取谷雨后”之句，说明高级龙井茶向来就强调要早采。通常以清明前采制的龙井茶品质最佳，称明前茶，此时龙井采摘时十分强调细嫩和完整。

一芯二叶初展的，叶形卷如雀舌，称“雀舌”。通常制造500克特级龙井茶，需要采摘3.5－4万个细嫩芽叶，其采摘标准是完整的两叶一芯，芯长于叶，炒制成的龙井茶“色绿、香郁、味醇、形美”，但因产量少，价格也贵。

另外，由于春季气温适中，雨量充沛，茶树经过上年一秋冬的休养生息，体内营养成分丰富，特别是氨基酸和多种维生素的含量也较丰富，使得春茶的滋味更为鲜爽，香气更加强烈，保健作用更为明显。

再有春茶期间一般无病虫危害，无须使用农药，茶叶无污染，因此，特别是早期的春茶，往往是一年中品质最佳的。