柴火饭跟热饭的区别在于加热源不同，柴火饭是用柴火加热的，热饭是用电加热的。

柴火饭是城市人对农村人用柴火烧饭的一种称呼。农村人在煮饭时在炉灶上用燃烧稻草、麦草、棉花梗等加热大铁锅煮出米饭。

具体方式是用大火、急火煮开水和米，然后把米带米汤一起捞出沥干（不然米就会烂在锅里），再将沥干过米汤的米放进大铁锅内，用筷子插出一些气孔，用小火慢慢将米饭闷熟，即为“柴火饭”。

一般农村煮饭都会在底部形成大量的锅巴，加上之前的米汤煮开了就是锅巴粥。

“柴火饭”是农村人最平常的饭食，餐餐都可以吃得到的，而城市人由于住宿因素制约，无法使用明火煮饭，平时也是吃腻了大鱼大肉，为了寻找儿时吃米饭的味道不断的追寻着小时候吃的米饭，因此有了“柴火饭”。

也有不少的商家为了吸引消费者而提出了煮出柴火饭的浪潮。

真正的“柴火饭”应该是燃烧木材，加热大铁锅煮的米饭。而转化到现代人眼中应该是具有大火力加热，能控制加热米饭的火候，能够使米饭持续沸腾，米饭内外不夹生，粒粒饱满的米饭，释放出米饭特有饭香的米饭。