历史上沈姓没有出过皇帝，但沈姓出过皇后，有沈婺华、沈珍珠、沈妙容，出过宰相，有沈君谅，出过文学家，有沈约。

1、沈婺华

沈婺华，生卒年不详，吴兴武康（今浙江德清）人，仪同三司、望蔡贞宪侯沈君理之女，陈后主陈叔宝的皇后。太建三年（571年），嫁给当时还是皇太子的陈叔宝，成为太子妃。

太建十四年（582年），陈叔宝即位，立沈婺华为皇后。祯明三年（589年），隋朝攻灭陈朝，沈婺华和陈叔宝一起到长安。

隋朝灭亡后，沈婺华从广陵回到故乡，后在毗陵天净寺出家为尼，法号观音。唐贞观初年去世。

2、沈珍珠

睿真皇后沈氏，名字不详（相传名为沈珍珠，实则无载），吴兴（今浙江湖州）人，官宦世家出身。

堂伯沈从道为《书史会要》记载的唐代书法家，曾任冀州刺史，广平郡太守。沈氏的父亲生前曾任大理正，后被追赠为秘书监，又被唐德宗再度追封为太师。

开元末年，沈氏以良家子身份被选进东宫，太子李亨将沈氏赐给当时的皇长孙广平郡王李俶（后改为李豫）。

742年，沈氏在长安皇宫大内的东宫为15岁的广平王李俶生下皇长曾孙李适，即日后的唐德宗，746年崔氏凭借杨家权势成为广平王正妃。

755年，安史之乱中玄宗仓皇出逃，广平王妃崔氏由于母家权势得以同玄宗出逃，而沈氏以及部分宗亲未能有幸随驾出逃。

756年，李豫收复洛阳，于掖庭宫中见到沈氏，其收复北地重任在身，没有迎回长安，遂李豫将沈氏安排在洛阳。然而不想洛阳再次陷落，沈氏从此下落不明，生死未卜。

762年，唐代宗即位，同年收复洛阳，并未得到沈氏下落，因此下旨寻找沈氏。779年，唐代宗去世，李适继位为唐德宗，册封生母沈氏为皇太后，册封仪式上，德宗及大臣对着空气跪拜，可谓“子欲养而亲不待”，朝臣都为之哭泣。

公元805年，沈氏的曾孙唐宪宗即位，追尊沈氏为太皇太后，上谥号为睿真皇后，认为沈氏己死，为其发丧，葬衣冠冢，神位主祔代宗庙。

3、沈妙容

沈妙容，字妙姬，生卒年不详，吴兴武康（今浙江德清）人，南朝梁安前中录事参军沈法深之女 ，陈文帝陈蒨的皇后。

沈妙容十多岁时嫁给陈蒨。侯景之乱时，沈妙容与陈蒨遭侯景囚禁，侯景之乱平定后，得以免死。永定元年（557年），陈武帝封陈蒨为临川王，沈妙容为临川王妃。

永定三年（559年），陈武帝去世，陈蒨继位，是为陈文帝，立沈妙容为皇后。天康元年（566年），陈文帝去世，沈妙容与陈文帝所生之子太子陈伯宗继位，沈妙容为皇太后。

当时陈伯宗叔父陈顼和仆射到仲举、舍人刘师知等受诏辅政。不久陈顼杀害刘师知，从此掌控朝政。

沈妙容因陈顼专权，忧愁烦闷，无计可施，于是秘密贿赂宦官蒋裕，让他引诱建安人张安国，使张安国据城反叛，以此来铲除陈顼。

事情败露后，陈顼诛杀张安国等人。当时沈妙容左右侍奉的人有不少知道此事，沈妙容担心陈顼逮捕党羽会受到牵连，于是将他们全部杀死。

光大二年（568年），陈顼废黜陈伯宗自立为帝，是为陈宣帝，策命沈妙容为文皇后。祯明三年（589），隋朝灭南朝陈，沈妙容入隋都长安居住。

大业初年，沈妙容从长安回到江南，不久去世。

4、沈君谅

沈君谅，唐朝湖州武康县（今浙江省湖州市德清县武康镇）人，在唐睿宗第一次在位、武则天临朝期间，684年—685年担任宰相（同凤阁鸾台平章事）。

沈君谅任宰相之前和之后的经历几乎没有记载，《旧唐书》和《新唐书》一般有宰相的传，却都没有他的传。

684年十月，时任右史（即起居舍人）的沈君谅和崔察被太后武则天任命为正谏大夫（即谏议大夫，隶属于鸾台-门下省），并同凤阁鸾台平章事，成为宰相。

685年二月，沈君谅罢相。三月，崔察罢相。之后，沈君谅的生平再无记载。5、沈约

沈约（441~513年），字休文，吴兴郡武康县（今浙江德清县）人。南朝梁开国功臣，政治家、文学家、史学家。

少时孤贫，笃志好学。南朝宋时期，起家奉朝清。南齐建立后，任征虏记室、太子家令、著作郎。隆昌元年（494年），任国子祭酒。

后协助梁武帝萧衍即位，任尚书仆射，封建昌县开国侯。

天监二年（503年），任尚书左仆射、中书令、前将军。不久又提升为尚书令，兼太子少傅。天监九年（510年），改任左光禄大夫、侍中、太子少傅。

天监十二年（513年），沈约于任上去世，终年七十三岁，谥号为隐。

作为南朝文坛领袖，沈约学问渊博，精通音律，与周颙等创四声八病之说，要求以平、上、去、入四声相互调节的方法应用于诗文，避免八病，这为当时韵文创作开辟了新境界。

其诗与王融诸人的诗皆注重声律、对仗，时号“永明体”，是从比较自由的古体诗走向格律严整的近体诗的一个重要过渡阶段。