钱学森定下的第一个目标，就是筹建队伍。首先，他决定向“哈军工”等技术院校征集专家。然后，他计划从当年的大学毕业生中甄选优秀的年轻人。

1956年，钱学森组织起中国第一个专门的导弹研究机构，培养起了新中国的第一批导弹人才。

据时任国防部五院导弹专业教员朱正回忆，那时候从各地来的一百多个大学生，没有一个是学导弹的，因为当时国内根本没有导弹这个专业。

于是钱学森决定帮大家从头学起，他专门开了《导弹概论》这门课，亲自撰写教材，还亲自给大家讲课。每个看到的人都感叹，已经是航天领域领军人物的钱学森，居然还会给刚毕业的大学生讲课。

不过，光是解决了机构和人才的问题，这仅仅只是万里长征走完了第一步，一个更严峻的问题摆在了他的面前：当时中国根本没有发射基地，更没有生产导弹所需的最基本的材料。

怎么办？

一年后，事情有了转机。1957年10月4日，苏联成功发射了世界第一颗人造地球卫星，震惊了世界。而把这枚卫星送上天的，正是苏联此前研制的洲际弹道导弹。

当时中国和苏联正处于“蜜月期”，经过了一个多月的谈判，苏联方面最终同意，给中国提供导弹样品和专家协助，还帮助中国建立试验基地。

就这样，新中国第一枚导弹的研制工作，终于提上了议事日程。

由于在这之前中国没有制造导弹的经验，所以，钱学森决定，中国的第一枚导弹就从仿制开始。在导弹仿制的过程中，钱学森提出一种叫做“反设计”的思维。

什么叫做“反设计”呢？就是钱学森要求大家在仿制的时候，不仅要按模子做出来，更重要的是要学习苏联导弹的设计思维，为自行研制打下基础。

经过两年多的努力，导弹仿制进入关键阶段。可就在这时，由于种种原因，前来援助的专家全部撤离了中国。没有专家指导，也没有图纸，制造导弹的工作完全进行不下去了。

就在大家灰心丧气的时候，钱学森站了出来。原来，苏联的这枚导弹，是仿制德国的V2型导弹制造的。钱学森早先在美国研究导弹的时候，对这个型号的导弹就有所了解。

这一次，钱学森直接挑起了指导导弹制作的大梁。经过三个多月的努力，钱学森终于带领大家，突破了最关键的核心技术。

这就是新中国研制的第一枚导弹，“东风一号”，它的名字来源于毛主席那句著名的话：不是东风压倒西风，就是西风压倒东风。