属于违法行为。私家侦探的存在是不合法的。原因是私家侦探的调查有可能触及他人的隐私，况且其提供的证据、材料等可信度低，片面或伪造等。

妨碍司法公正，其工作人员的人身安全无法保障，给社会带来隐患。在中国私家侦探是不受法律保护的，某些行为也有可能触犯法律.，作为一种职业，"私家侦探"还未被我国政府所认可。

2002年底，国家工商总局商标局调整了商标分类注册的范围，将原来的42类商品和服务商标注册扩大为45类，其中新增的允许注册类别包括提供私人保镖、侦探公司和寻人调查等"安全服务"。

然而允许注册并不意味着中国"私家侦探"禁令已开。尽管受到多方面的限制，但近几年来，各类冠以"事务调查中心"、"事务调查所"名称的公司越来越多。

公众事务调查机构的业务范围非常广泛，其中包括寻人、情感忠诚调查、子女行为监护、追讨大额债务、行踪调查、信用调查、知识产权调查，以及打假维权、经济情报调查等等。

据"2003年中国商务调查杭州峰会"组委会主任徐敏介绍，在全国，这样的法人或非法人机构约有1000家，从业人员达几万人。

此次会议的承办单位--浙江万马律师事务所就专门设立了一个非法人的机构，即公众事务调查中心。该律师事务所常务主任常建军介绍说，公众事务调查中心承担的正是该律师事务所"收集证据"和"调查公众事务"的功能。

"公众事务调查并不等于私家侦探，中国也没有真正意义上的私家侦探。"私家侦探的存在，在中国一直备受争议。私家侦探不同于调查所，是隶属私人，是为了钱去调查他人隐私的，关于私家侦探合法吗，调查隐私这一行为本身就是不合法的，甚至可能触犯法律的，私家侦探本身更是不被法律认可和保护了