7世纪，随着伊斯兰教的诞生和传播，萌生了阿拉伯-伊斯兰文化。

公元7世纪兴起的伊斯兰教，在很短的时间内将阿拉伯人凝聚起来，赋予他们神奇的力量，让他们走出阿拉伯半岛，建立了一个疆域辽阔的阿拉伯帝国。

在阿拉伯人向外拓疆(Futuhat)的过程中，阿拉伯人从落后的游牧民族，迅速成长为"整个中世纪高举文明火炬的民族"。

在阿拉伯文明最为鼎盛的阿拔斯(Abasid dynasty)王朝，阿拉伯人怀着海纳百川的胸襟，在古希腊罗马文化和西方近代文化之间承前启后，又在东西方文明的交融中充当媒介。

他们在哲学、医学、数学、化学、天文学、语言学、文学、历史学等诸多领域成就粲然，涌现了一大批思想家、科学家、文学家，也在广袤的伊斯兰大地留下了辉煌的文明遗迹。

它的产生首先得益于历代哈里发对文化的重视和提倡。为了保证国家的繁荣和巩固，他们十分重视对先进文化的摄取，提出"人最美的装饰品是知识"的格言。

经过阿拉伯人的倭马亚、阿拔斯、法蒂玛和西班牙后倭马亚诸王朝各时期的持续发展，阿拉伯文化趋于成熟，并达到了世界的前列。

阿拉伯文化通过西班牙和西西里岛传入欧洲，曾对14世纪欧洲掀起的文艺复兴运动产生过有益的影响。大马士革、巴格达、开罗和西班牙的科尔多瓦被认为是世界著名的阿拉伯文化城市。

阿拉伯文化最繁荣的时期大约是在公元8-12世纪，它涉及的范围包括哲学、文学、史学、艺术和自然科学等各个领域。在阿拉伯文化的繁荣时期，形成了位于今天伊拉克的巴格达和西班牙的科尔多瓦等文化中心。

阿拉伯帝国的哈里发一方面组织力量大力翻译研究古代希腊、波斯和印度的文化典籍，另一方面鼓励穆斯林远游各方，搜集古典著作，访求学问。

阿巴斯王朝时期，他们在巴格达建立了一所规模宏大的翻译和研究机构，称作"智慧宫"。这些努力造就了中古阿拉伯人长于学习，提倡教育和学术的精神，带来了文化的繁荣发展。

另外，阿拉伯帝国版图内的许多地区都是古代文明的先进地区，使阿拉伯人得以广泛继承不同民族的丰富文化成果。因此，阿拉伯文化是在长期发展中，帝国境内的希腊文化、波斯文化、印度文化和阿拉伯文化的逐渐融合而成的，也是阿拉伯人和境内众多民族共同创造的。

它的基本特征是以阿拉伯语为主要语言工具，以伊斯兰教为指导思想，所以又有阿拉伯-伊斯兰文化之称。其次，是它的多民族性和综合创新精神，保存并传播了古希腊的文化。