带电粒子胶体或分子在直流电场作用下能向异性电极迁移这种现象称为电泳。带电粒子之所以能在电场的作用下迁移是因为在一定PH环境条件下不同的物质所带的电荷种类、数量不同在一定的电场作用下就以不同的速度向不同的电极方向移动从而达到分离混合物和鉴定未知物的目的。

带电粒子在电场内移动的方向及电泳速度除取决于粒子的分子量和电荷量外还与电场强度、溶液PH、缓冲溶液的离子强度以及电渗等因素有关。

电泳是离子在电场中通过介质的移动按支持介质的不同可分为  1纸电泳 以滤纸、玻璃纤维等为支持物。2凝胶电泳 以聚丙烯酰胺凝胶、琼脂糖凝胶、淀粉凝胶等为支持物。

3薄膜电泳醋酸纤维素为支持物。氨基酸分离选用滤纸为支持介质进行电泳。

氨基酸在水溶液中通常解离成两性离子它在酸性和碱性介质中的变化可用下式表示

在酸性介质中氨基酸主要以阳离子状态存在 电泳时向阴极移动在碱性介质中氨基酸主要以阴离子状态存在 电泳时向阳极移动 当介质的PH值为氨基酸的等电点时氨基酸以中性偶极离子存在 电泳时不向阴阳电极移动。

实验在pH=5.9的缓冲溶液中进行一张被PH5.9缓冲溶液所湿润的滤纸的两端加上直流电压在电场的作用下加在滤纸支持介质的各种氨基酸样品 由于所带电荷性质不同分别向正负极方向移动 电泳体系缓冲溶液偏离氨基酸的等电点越远氨基酸所带的电荷越多离子移动的速度也就越快 因各氨基酸迁移的速度均不相同从而达到分离的目的。