在《故都的秋》中，郁达夫起句即以“北国的秋，却特别地来得清，来得静，来得悲凉”奠定文章的情感基调，接着以江南的秋作比较，指出江南的秋“草木凋得慢，空气来得润，天的颜色显得淡，并且又时常多风而少雨”，“只能感到一点点清凉”， 因此，“秋的味， 秋的色，秋的意境与姿态”，只有北方才“看得饱，尝得透，赏玩得十足”。

这就是对比。“对比”，作为一种修辞手法，是指“两种事物之间或同一事物的两个不同方面之间相互比较的一种修辞方式”。

文章就是通过这种对比，把作者对“秋的认识”“秋的情感”烘托得“饱”“透”“十足”，所以，这种对比烘托就成为了作者表达更深情感的一种手段。

更为注意的是， 作者为了把这种情感烘托、铺垫得更为深沉，郁达夫在首尾两处进行照应，这一反复，情感表达就更为浓烈。

尤其是南国的秋，“比起北国的秋来，正像是黄酒之与白干，稀饭之于馍馍，鲈鱼之于大蟹，黄犬之与骆驼”。“秋的味，秋的色，秋的意境与姿态”真是相去甚远，这种北国秋的“清、静、悲凉”的特点更为显著。

通过这一对比， 全文的情感就显得“更上一层楼”。