看完这本书后，我感觉非常压抑、难过，整个人都被笼罩在巨大的悲伤里。

本书开头就写了詹姆斯家的二女儿莉迪亚之死，全书围绕莉迪亚之死展开，最后在文末揭示真相。表达的核心思想正如书的封面所写：我们终此一生，就是要摆脱他人的期待，找到真正的自己。

莉迪亚的父亲詹姆斯是一个华裔，因为种族、贫穷、性格，他在人群中显得格格不入，却又一心想着融入人群，或许这样他才有足够的安全感。

莉迪亚的母亲玛丽琳生活在一个单亲家庭里，母亲希望她可以嫁给像她一样的白人，成为最普通的妇女。但是，成为医生治病救人才是玛丽琳真正的梦想。

为实现梦想，玛丽琳选修那些只有男生才会选的课，努力做实验、学有机无机化学，成为了班里的第一名。如果詹姆斯不出现的话，或许玛丽琳会实现梦想的。

但是哪里有那么多如果呢？课堂上的惊魂一瞥让他们匆匆坠入爱河，不久，玛丽琳怀孕了，他们结婚了，玛丽琳的梦想到此告一段落。

很快，他们拥有了大儿子内斯、二女儿莉迪亚、三女儿汉娜。期间，玛丽琳曾为了曾经的梦想出走几个月学习，却因为怀孕落空。

后来玛丽琳把自己的梦想全部都寄托在了莉迪亚身上，期待着她完成自己未完成的梦想，而詹姆斯希望她能交到很多好朋友，成为一个受欢迎的人。

莉迪亚常常说自己有很多好朋友，学习也还不错，其实不然，事实上，她根本没有什么朋友，学习也让她倍感无力。她需要经常掩饰自己的疲惫、窘迫、无力，还要顺从父母的愿望，因为她不想让父母感到失望，不想让他们的期待落空。

在家里，只有哥哥内斯能理解她，但是哥哥马上就要离开她去上学了。后来，她自杀了。三女儿汉娜跟大儿子内斯在这个家里的存在感相对来说比较低，汉娜甚至需要躲躲藏藏，就为了不侵犯这个家庭本来的模样。

内斯的性格基本上跟他的父亲詹姆斯差不多，也曾因此受到父亲的责备。但是好在他有个关于宇宙的梦想，最后顺利考入哈佛大学。

莉迪亚的死在这个家里掀起了惊涛骇浪。母亲玛丽琳整日沉浸在悲伤里，不愿相信这个事实，父亲詹姆斯甚至需要在他的助教路易莎身上寻求慰藉，内斯整天地回想过去种种并怀疑是他们的邻居杰克之错（事实上，杰克不过是喜欢内斯而已），汉娜试图劝阻哥哥让这个家回到正轨。

结局也在意料之中，毕竟生活还是要继续的――詹姆斯一家把莉迪亚深深地藏在心里然后继续前进！ 显然，这种家庭关系是畸形的，但也是存在的，甚至很普遍。

仔细想想，我们哪个人不是背负着别人的种种期待前进？这些期待中，有些是甜蜜的，好似号角声让我们前进，但也有一些好像是重重枷锁，让我们最终迷失。

这世界上有两种人，一种人自己选择自己的生活，另一种人被时间的洪流或是别人的期待裹挟着前进。

希望我们成为第一种人！ 我们终此一生，就是要摆脱他人的期待，找到真正的自己。