原文的出处为：孟子·滕文公下：富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈，此之谓大丈夫。

原句是有前后语义的，当时景春问孟子："公孙衍、张仪难道不是真正的大丈夫吗？他们一发怒，诸侯就害怕，他们安静下来，天下就太平无事。

"孟子说："这哪能算是大丈夫呢？你没有学过礼吗？男子行加冠礼时，父亲训导他；女子出嫁时，母亲训导她，送她到门口，告诫她说：'到了你家，一定要恭敬，一定要谨慎，不要违背丈夫！'把顺从当作正理，是妇人家遵循的道理。

（公孙衍、张仪在诸侯面前竟也像妇人一样！）居住在天下最宽广的住宅'仁'里，站立在天下最正确的位置'礼'上，行走在天下最宽广的道路'义'上；

能实现理想时，就同人民一起走这条正道；不能实现理想时，就独自行走在这条正道上。富贵不能迷乱他的思想，贫贱不能改变他的操守，威武不能压服他的意志，这才叫作大丈夫。

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所以写《富贵不能淫》是为了告诉我们：一个人的理想、信念、操守、意志，不会因为外部条件、所处位置的变化而发生改变，这是历代大儒们不断追求的精神境界，这也是为什么会出现那么多像文天祥那样为国家而死的英雄们的气节所在。