爱因斯坦不仅在他从事的科学领域是一位出类拔萃的科学家，而且对文学艺术，特别是音乐，造诣非凡。音乐伴随爱因斯坦度过70多个春秋，他几乎每天都拉小提琴，而且能够熟练地弹奏钢琴，时而也对作曲家及其作品加以评论。

爱因斯坦对待音乐，注重追求一种自然的、简单的美，如果不能凭本能和直觉把握作品的内在统一结构，他就不会喜欢它。他热情地推崇巴赫的作品，扶摇直上的巴赫音乐使他联想起耸入云霄的哥特式教堂和数学结构的严密逻辑。

他还偏爱17、18世纪作曲家纯正、雅致和均衡的古典风格，尤为莫扎特带有神意的古希腊式的质朴和美的旋律所倾倒。他认为莫扎特的作品优雅、温馨和流畅，是宇宙本身的内在之美和生活中的永恒之美的普遍表达，具有超越时间、地点和环境的惊人的独立性，因而，成为他的理想和思想的主宰。

而对于贝多芬，爱因斯坦理解其作品之宏伟，为其室内乐的晶莹剔透着迷，但他认为贝多芬的音乐仅是个人创造性的表述，且过于激烈和世俗，个性过强，音乐戏剧性过浓，C小调在激情上过载，从而显得有些支离破碎。

尽管如此，爱因斯坦仍认为，“从巴赫到贝多芬和莫扎特这个德国音乐流派，鲜明地展示出音乐的本质”，是音乐成就顶峰的三颗灿烂明星。