土壤母质，指地表岩石经风化作用使岩石破碎形成的松散碎屑，物理性质改变所形成疏松的风化物，是形成土壤的基本原始物质，是土壤形成的物质基础和植物矿物养分元素（除氮）的最初来源。

按形成因素，分残积母质和运积母质两类。

按不同外力作用分以下几类：

洪积母质是风化的岩石碎屑物质。山洪水来临时被冲走，搬运到山前平原，随洪水冲击力下降逐渐沉积形成。

冲积母质是风化的碎屑物质，经河水长年累月冲刷、搬运，在河流两岸沉积形成。它是构成广大平原的主要物质。

坡积母质是山坡靠上部的风化产物，重力和因降雨形成的细小流水的共同作用下，在山坡中部或山麓处堆积形成。常见于山地及山麓一带的高阶地带。

湖积母质是交接低洼地及湖泊洼地形成的沉积物，不像冲积母质受流水的影响，属静水沉积。多分布地形低洼的盆地，其中牛轭湖形成的母质也属湖积母质。

海积母质与大海有关，海水作用下，沿海岸一带堆积的松散物质。多数呈水平叠层（一层叠一层）。