烟囱是热风炉必不可少的设备之一。要使热风炉能正常工作，保持炉内正常的气体流动和热交换过程，不仅要向炉内供给足够的燃料燃烧所需要的空气，还必须将燃烧生成的高温废气（烟气)从炉内排除。

目前采用的排烟方法有两种：一种是用引风机或喷射器进行人工排烟，一种是用烟囱进行自然排烟。烟囱排烟的优点是：工作可靠，不易发生故障，不消耗动力，能把烟气送到高空，减轻对附近空气的污染，不需要经常检修。

目前热风炉工艺都要用烟囱排烟。只有当排烟系统阻力过大或废气温度低时，才采用引风机人工排烟，而且多与烟囱同时使用。

烟囱的工作原理： 水比空气重，在空气中有自然下降的趋势；烟气比空气轻，在空气中有自然上升的趋势。因此，烟囱就是一个倒置的虹吸管。

显然，类似于虹吸管的特点，烟囱出口位置越高 ，则排烟能力越强，虹吸管必须事先抽一下，使其中充满水，水才能不断流出；

同样，烟囱必须先烘热，使其中充满热气体，才能排烟。

要使高温烟气从炉内排出，必须克服排烟系统一系列阻力。