在一般情况下，专著出版物和连续出版物是不难区分的，但有些出版物的版本众多，或卷册众多，难以确定是应按专著出版物著录，还是按连续出版物著录，这时应首先考虑是否符合连续出版物的以下基本特征。

1、出版频率

出版物只要出现关于出版频率的用词（如“年刊”、“季刊”、“周刊”等），不管它是题名的一部分，还是在文献其他地方出现，均可认定为连续出版物。

但是，有些出版物是以周期出版的许多“版本”出现的，难以判断是否应按连续出版物著录，这时要根据版本之间的间隔的时间而定，若版本间隔仅为1－2年，按连续出版物著录，若版本间隔为3年或更多，则按专著出版物著录，例如，LCSH（国会图书馆主题词表）原先四年一版，按专著出版物著录，现在是一年一版，国会图书馆已按连续出版物著录为一条新的书目记录。

2、编号表达和类型

绝大多数连续出版物还应当有如数字、字母或年代等编号标识（或它们的组合），例如：卷期、版本、年代等，以表示它属于一个编号序列。

3、无限期出版

一般来说，连续出版物是无限出版的，如果对是否“无限期”判断有困难，可以根据以下特征判断：

（1）题名包含表示学科进展的用语（诸如：进展，进程，发展动态），即可按连续出版物著录。当个别卷册另有专门题名时，应为该卷册做分析款目。

（2）有些出版物仅反映有限时期的持续性活动，但也具备连续出版物的某些重要特征，如卷期编号、出版频率等。例如，某些重大活动、项目或集会的逐日公报或定期报告，科学考察队的年度报告等也可按连续出版物著录。

（3）会议录，无论是特定团体召开的会议，还是为了讨论某个主题而召开的专题会议，过去都按专著出版物著录，但近年国会图书馆对某些系列会议录已按连续出版物著录，以减少重复记录。

其做法是，非系列会议按专著出版物著录，系列会议通常有明确的届次或频率，应根据以下情况判断是否按连续出版物著录：如果各届会议录分别有一个唯一的可识别的专门题名，或者各届会议录均属于一个有编号的专著丛编，应按专著出版物著录。

如果各届会议录的正题名是统一的，而且没有独立的专门题名，则按专著出版物著录。但是，当会议录作为连续出版物著录时，只要会议录的主要款目标目发生了变动（如团体名称或专题会议名称改变），就应编制一条新的书目记录，并按上述条件重新判断是否继续按连连续出版物著录。

（4）补编资料：不能独立使用的补编资料在书目记录中应作为附件著录。如果它又具有连续出版物的特点。应在书目记录中做一个规范化附注，说明该补编的更新性质，但是即使该补编已有出版频率的说明，也不能作为连续出版物单独著录。