根据德国法律，所有在德国的常驻居民、在德国的非常驻但收入来源是德国的外国居民，都要缴纳个人所得税，所得税因个人收入多少缴纳的比例不等，收入越多的，缴税比例越高，而且个人所得税的比例每年都要调整。

德国人个人所得税的法律依据是《所得税法》（EStG）。基础免税额是单身人士的年收入超过8652欧元才需要交纳个人所得税。

夫妻或者共同生活的伴侣因需要一起纳税，基础免税额为17304欧元。

个人所得税主要采用“分期预缴、年终汇总核算清缴、多退少补”的办法征收。

单是个人所得税中的工资税就占德国政府收入的1/3。

德国政府也对不同家庭情况采取不同的个人所得税起征点。2004年，德国个人所得税的起征点为单身家庭年收入7664欧元，已婚家庭年收入15328欧元。

但是有几种情形可以减少个人收入所得税，如：已婚家庭但拥有18岁以下子女，或者子女在27岁以下但仍在上学的以及子女没有收入的；

向德国机构捐助政治款项或者慈善款项；不可抗拒的特殊高额开支（如生病）。

个人收入税包括工资税和收入税两部分。在德国，顾主通过银行账户发工资，个人所得税中的工资税可以直接从银行工资账户中扣除，每年年底根据税率变化进行调整。

所有有工作的人都要参加失业、退休和医疗保险，这三大保险是由顾主和雇员平分的。工资收入不包括顾主为雇员缴纳的三大保险金，雇员缴纳的三大保险金属于个人所得税涵盖的范围，但这部分个人所得税有一个最高限额。