衡量一个催化剂的催化效能采用催化活性来表示。催化活性是指催化剂对反应速度的影响程度，是判断催化剂效能高低的标准。

对于固体催化剂的催化活性，多采用以下几种表示方法：

⑴ 催化剂的比活性。催化剂比活性常用表面比活性或体积比活性，即所测定的反应速度常数与催化剂表面积或催化剂体积之比表示。

⑵ 反应速率表示法。反应速率表示法即用单位时间内，反应物或产物的量的摩尔数变化来表示。

⑶ 工业上常用转化率来表示催化活性。表示方法为：在一定反应条件下，已转化掉反应物的量（n‘A）占进料量（nA0）的百分数，表示式为：

xA（转化率） = n‘A/ nA0 ×100%

⑷ 用每小时每升催化剂所得到的产物重量的数值，即空时得量YVt来表示活性。

YVt = W（产物重量，kg）/V（催化剂体积，l）t（反应时间，h）

上述⑶、⑷活性表示法，都是生产上常用的，除此之外，还有用在一定反应条件下反应后某一组分的残余量来表示催化剂活性，例如，烃类蒸汽转化反应中用出口残余甲烷量表示。

这些方法直观但不确切，因为它们不但和催化剂的化学组成、物理结构、制备的条件有关，并且也和操作条件有关。但由于直观简便，所以工业上经常采用。