指在物质资料的再生产过程中，为创造物质财富、提供劳务而耗费的物化劳动价值和活劳动中必要劳动价值的货币表现。马克思说：“商品W的价值，用公式来表示是W=C V m。

如果我们从这个产品价值中减去剩余价值m，那么在商品中剩下的，只是一个在生产要素上耗费的资本价值C V的等价物或补偿价值。”

“这就是商品的成本价格。”(马克思：《资本论》第3卷，第30页)。马克思的论断揭示了商品经济下成本的实质：其一，成本是产品价格的组成部分，是C V的等价物；

其二，成本是再生产过程中一部分劳动耗费的价格体现；其三，成本是再生产过程中价值补偿的尺度。

社会主义工业企业的产品成本，是工业企业生产一定种类和数量的产品所支出的各种生产费用的总和。主要包括以下内容：

(1)为进行生产而耗费的原材料、燃料等劳动对象的价值；

(2)厂房、机器设备等劳动手段在生产过程中以折旧的形式转移到产品成本中去的价值；

(3)支付给生产工人、管理人员和工程技术人员的工资及按其一定比例计提的工资附加费。

(4)发生和支付的各项管理费用等。

成本可按不同的标准分为不同的种类，如计划成本、定额成本和实际成本；完全成本、工厂成本和车间成本；材料采购成本、产品生产成本和产品销售成本；

可比产品成本和不可比产品成本；总成本和单位成本；直接成本和间接成本；固定成本和变动成本；可控成本和不可控成本，以及加工成本、运输成本、作物成本和商业成本等等。

成本在社会主义经济中具有重要意义。首先，成本是生产耗费的价值补偿尺度；其次，成本是考核企业工作质量的综合指标；最后，成本是企业经营决策和制定产品(劳务、作业)价格的重要依据。