碧口镇原名碧峪口、碧霞口，位于陇南市文县的东部，白龙江的下游，它与通渭县马营镇、永登县红城镇、华亭安口镇并称为“甘肃四大名镇”，又因1949年以前，碧口是甘川两省的水旱码头，商贾林立，而列于甘肃四大名镇之首。

　　碧口镇距文县县城85公里，它南邻四川青川县，白龙江从这里向东进入四川省。碧口海拔624米，与平均海拔在1300多米的甘肃省相比，这里真的算是甘肃的平原了。

就象它的地理位置一样，碧口是陕甘文化与巴蜀文化的过渡地带，这里的语言、风俗习惯大多与一江之隔的四川相似，自古就有“碧口不象甘”的说法。

　　碧口的悠久历史和甘川两省的水运息息相关。白龙江，旧称羌水，是嘉陵江的一级支流，发源于甘肃、青海、四川三省交界处的甘南藏族自治州郎木寺附近，在文县它横贯临江、尖山、口头坝、玉垒、范坝、碧口、肖家、中庙等8个乡镇，从中庙乡罐子沟出境，于四川省广元县昭化汇入嘉陵江。

白龙江在碧口至昭化段，水势平坦，流速较小，因此十分有利于船只通行。　　明清时期，在白龙江、嘉陵江两百里水道上，商船列队、号子振天、岸上码头林立，是名副其实的水上“丝绸之路”。

清朝乾隆以前,碧口还只是白龙江边上的一个小村子。最初，从四川来甘肃的船队停留在在距碧口20公里的中庙,后来又迁到肖家坝，乾隆初年才迁到碧口。

从此，碧口成为白龙江上繁华的水运码头、甘川两省的物资集散地。附近岷县、宕昌、甘南、武都等地的名贵中药材等货物都通过这里运往上海等地，甚至河西等地的部分货物也通过此地运往东南沿海，碧口镇也因此成了远近闻名的货物集散地和水运码头，当地人形象地将其比喻为甘肃的“小上海”。

那时，一船一船的岷党、大黄、天麻等产自陇南山林的珍贵药材从碧口装船沿白龙江、嘉陵江运往重庆、武汉和上海等大都市。

来自这些沿江沿海大都市的丝绸、布匹、日用品也朔江而上，从碧口卸货，然后由骡马驼运至武都、天水，再经公路转运到兰州、迪化、西安等地。

　　鉴于碧口繁荣的水运与货物交易，民国年间,碧口陆续增设了烟酒营业税局、直接税局、特税局、海关税局等税收机关。碧口海关也是甘肃省最早的海关机构。

1949年以后，陇海、宝成铁路和国道212线的开通以及省级公路的建成通车，碧口的水运才日见平淡，白龙江上再也看不到昔日百舸争流、千帆竞立、商船列队的繁忙景象。

　　2005年3月，甘肃、四川、重庆三省市与铁道部共同签署《关于兰渝铁路建设的会议纪要》，兰渝铁路力争明年开工，3年建成。

按规划，兰渝铁路将在碧口设站。兰渝铁路有中国铁路网上的“三峡工程”之称，早在80年前，孙中山在《建国方略》中，就将兰渝铁路列入了“中国铁路系统中最重要者”。

根据铁道部的规划，兰渝铁路总投资293亿元，北起甘肃省兰州市，南止重庆市。在甘肃境内全长611.85公里，陇南境内线路长294公里，境内设站27个，其中，宕昌106公里，设站11个（阿坞、哈达铺、脚力铺、高桥、宕昌、老树川、谢家坝、官亭、化马、清水子、沙湾）；

武都县105公里，设站7个（陈家坝、枣村、两水、武都、汉坪、贾家坪、外纳）；文县83公里，设站9个（欧家坝、老妈子、竹园坝、文县、横丹、后坝里、井底村、碧口、郭家坝）。

　　另外，从2006年起，甘肃省将斥资4亿元人民币打造全省水上交通网，其中就包括白龙江碧口至罐子沟段航运工程。加上原有的碧口水库的水运条件和连接甘、陕、川三省的公路网，碧口镇又将成为响誉西北的现代化水旱码头，腾飞发展的“金三角”。