中国古代家文化的产生背景，应当从对家文化产生直接影响和间接影响的以上四个要素来进行：

第一，家文化产生的地理条件。

传统家族建立的经济基础是小农经济，中国社会两千年的时间维持在小农经济的古老状态，部分源自中国的地理条件，中国的地理条件对早期商品市场发展的不利性比世界其它地区表现得更为明显，以中国文明本部的黄河流域为例，南北方向没有天然河道可供通航，商品交换只能通过陆路运输，高昂的运输成本使得南北之间不同的产品无法实现有效交换；

第二，家文化产生的自然环境。

中国尤其是内陆地区自然环境的差异性及自然资源的分布不均导致土地等资源非常紧缺，加之农业时代土地资源的重要性，使得人们必须以家族而不是个人或家庭为单位使用并保存土地，同时考虑到灾害性天气频繁发生，家族之间只能谨慎而聚集的生活，才可能维持个体和家族的延续；

第三，家文化产生的历史衍变。中国历史上存在着王朝兴衰的周期律，每隔数百年甚至不足百年的时间，就会发生王朝更替，导致社会大动荡，由于历史周期性的剧烈变动，使得固守在土地上的家族成员必须严格遵从宗法规定，确保能够得到家族力量的扶持，尽可能地避免受到社会动荡的影响；

第四，家文化产生的外部力量。传统中国社会中以小农经济为基础的农耕民族和以畜牧业或其他经济形式为基础的游牧民族，以及陆地之外以海洋经济为基础的其他民族形成明显对比，对于外部力量的防范和担忧使得家族制度不断强化，家族内部的封闭性不断提高