1990版《杨乃武与小白菜》大结局是冤案得到平反。上百名官员跪在正殿前，被逐一摘掉了官顶子，刘子和走入了流放之地。

小白菜看透了尘世，慧定法师替代了她如今的姓名。一宗晚清政府耸动朝野的奇冤之案就是这样落下帷幕了。

晚清年里的浙江省余杭县仓前镇。一天，年轻漂亮的小白菜在一间酒店偶遇帮人写诉讼状的杨乃武，杨乃武顿时被小白菜的容貌所吸引住，而小白菜又刚好租下了杨乃武家里的房屋。

杨乃武同情小白菜的家世，让她帮助归整新书房和做些杂活，以养家糊口。两人无话不谈，小白菜此后迷上杨乃武的多才帅气。

这件事情被婢女葛三姑发现，两人将葛三姑哄住，葛三姑同意守密。

小白菜想要和他在一起身，杨乃武承诺等他中举，就为小白菜和葛小大解除婚契，自个休掉杨詹氏，随后娶她为妻。二人互换信物。

小白菜心满意足，昼夜期待，但想起要与自个的未婚夫葛小大洞房，不免忐忑。杨乃武和小白菜的关系，最终让杨乃武的媳妇与姐姐杨淑英发现，迫于压力，同意砍断私情，认真乡试，求得名利。

但杨乃武仍割舍不下，时常与小白菜相聚。杨詹氏则提示葛小大应尽早与小白菜洞房。