孔子东游至荆山脚下，路逢三个小儿，孔子问：“何不戏乎？"又问：“何不避车？”项橐答：只有车避城，哪有城避车！"孔子又问：“何山无石？

何水无鱼？何门无锁？何车无轮？何牛无犊？何马无驹？何刀无环？何火无烟？何雄无雌？何树无枝？何城无宫？何人无字？"

项橐答道：“土山无石，井水无鱼，空门无锁，辇车无轮，泥牛无犊，木马无驹，斫刀无环，萤火无烟，仙人无妻，玉女无夫，冬日不足，夏日有余，孤雄无雌，枯树无枝，空城无宫，小孩无字。”

孔子听了十分佩服，说：“我和你共游天下，可以吗？”项橐答道：“不行，吾有严父，当须待之；吾有慈母，当须养之；吾有长兄，当须顺之；

吾有小弟，当须教之，故，不随君去也。”

孔子先后问了40余问，涉及范围十分广泛，项橐都做以圆满解答。最后，项橐问孔子三个问题：“鹅鸭何以能浮？鸿鹤何以能鸣？

松柏何以冬夏常青？”

孔子答不上来，遂拜项橐为师。三字经中有“昔仲尼，师项橐”句，《战国策》、《淮南子》、《史记》、《论衡》等对此事有记载，令人不解的是，均为廖廖数语，一笔带过。

只有《敦煌变文集》中记载的最为详细，《孔子项橐相问书》汉文抄本有十三个（一说十七个），藏文抄本有三个。足以看出民间对这一故事的喜爱程度。

孔子相橐相问，以孔子拜师小儿告终。表现了人民群众对智慧的崇尚，和敢于挑战权威的进取精神！