使用专门的电子技术设备进行的侦察。如无线电技术侦察、雷达侦察和电视侦察等。主要任务是侦察、侦听敌方雷达、无线电通信、导弹制导等电子设备发射的信号，获取其技术参数、通信内容、所在位置等情报。

电子侦察是获取敌方军事情报的一种特殊的军事侦察手段。它不是通过侦察员直接观察来获得情报，而是利用电子设备来"观察。

敌方电子设备的活动。用来进行侦察的设备称为侦察接收机，它可以把空间中存在的微弱电磁信号收集起来，经过放大和处理，识别这些信号的特征。

因此在侦察接收机的侦收范围内，如果敌方的电子设备因执行任务的需要向外发射电磁波，其信号就可能被侦察设备截获，从而获得敌方的电磁信息，再进一步分析得出敌方的军事部署和行动企图等有价值的军事情报。

雷达和无线电通信等设备是依靠向外辐射电磁波来工作的，它们是电磁波发生的来源，因此称这些设备为辐射源。所以我们说，电子侦察是利用电子侦察装备截获敌方雷达、通信或其他设备发出的电磁波信号，并进行识别、分析和定位，为我方军事行动提供情报支持的一类行动。