上世纪三十年代，日寇疯狂侵华，1931年制造了'九一八'事件，侵占了东三省，而国民党政府不但不抵抗，反而一再退让，引起了广大民众、特别是青年知识分子的愤怒和反对，要求一致抗日，对我们而言，究竟应该如何投身抗日，心里没有底，十分彷徨。

此时听说县一高有个教员叫袁晋恩（即炭冰），思想进步，经常讲抗日道理，于是我约了一批同学去向他请教。他给我们讲了许多，大概内容是：日寇制造“九一八”事变的真相和杀人放火的罪行；

国民政府屈从敌寇，不积极抵抗的卖国行为；“一二九”北平学生英勇斗争的故事；朱德、毛泽东率领红军长征北上炕日的革命精神；

苏联正在建设没有人剥削人的社会等等。他的讲述，使我们每个人深受教育、深受启迪，恨不得马上上战场、杀日寇。他还嘱咐我们要抗战，就要组织起来，最好先参加牺盟会、民先队等抗日组织。

这样在他的影响下，我于1936年参加牺盟会，1938年加入共产党，走上了革命的道路。与我同一时期参加革命工作的岚县籍同志还有范增光、王勤业、丁履儒、苏占基、程玺、李树仁、史如范 、丁如信、翟泰章、柴忠仁等，这与炭冰同志的积极引导是密不可分的。

120师进驻岚县后，炭冰同志离开学校参加动委会，负责组建人民武装自卫队。在1938年岚县第一次牺盟代表大会上，他被选为执行委员兼秘书长，后派任兴县牺盟会特派员，1940年，岚县抗日民主政府成立时，他被选举为第一任民主县长。

值得一提的是1938年夏季召开的万人大会。当时仍为与国民党的合作时期，如何有理有利有节地进行斗争，更有利于抗战和改善民生。

经县工委书记金敏和谭治成同志研究，认为应先从发动群众着手，于是决定召开万人大会。针对大会如何开、期望达到什么目的？

曾向两位同志请教，一位是在苏区搞过群众运动的县战动会副主任黎朝坤，一位是对岚县民情最熟悉的袁炭冰同志。根据两位同志的建议，县委决定大会解决三个问题：一是要求国民党政府惩办贪官；

二是要求执行合理负担政策；三是为八路军扩兵；并决定大会由县牺盟特派员余丕铎同志主持。