常州是一座具有2500多年悠久历史的文化古城，底蕴深厚。公元前547年的春秋时期，建邑立邦，始称延陵。别名龙城，系春秋时期吴王寿梦的第四子季扎的封邑。

秦置县。

西晋以后。向为郡、州、路、府治，城名多次更迭为毗陵、毗坛、晋陵、兰陵、常州、南兰陵、尝州、武进等。“常州”之名始于隋，此前称“郡”，此后至宋称“州”，元称“路”，明、清称“府”，均有辖县。

清雍正四年(1726)起，常州府辖武进、阳湖、无锡、金匮、宜兴、荆溪、江阴、靖江等8县。清末，城内尚有一府(常州府)两县(武进、阳湖)治所。

1912年废常州府，阳湖县并入武进县。解放初，常州专署辖常州市和无锡、江阴、武进、宜兴、溧阳、金坛6县;

1953年1月常州市定为省辖市，当年3月共辖6区;

1958年7月，镇江专区迁往常州，改称常州专区，常州属之。

常州，别称“龙城”。自西晋起，常州一直是郡、州、府治所在地，素有"三吴重镇、八邑名都"之称。这里人杰地灵，人文荟萃，享有"天下名士有部落，东南无与常匹俦"之誉。

“常州今文经学派”、“阳湖文派”、“常州词派”、“常州画派”和“孟河医派”饮誉全国。

延陵，作为常州历史上的第一个名称，具有永久的纪念意义。公元前547年，吴王余祭封其弟季札于延陵，从此常州就有了第一个地名。

以延陵命名，是有深远的历史文化意蕴的。

民间工艺:

根雕、金坛刻纸、木梳、乱针绣、汉画砖刻屏、留青竹刻

常州漕运

古常州由于独特的地理位置，在"漕运"历史上占重要地位，上通京口，下行姑苏，河川纵横，湖泊密布，北环长江，南抱湖，东南占太湖一角，襟江带湖，有仅次于太湖的芙蓉湖，形胜甲于东南，故常州成为"三湖襟带之邦，百越舟东之会"的交通枢纽。

从隋唐开始，大批漕粮运输接济北方时，常州成为转运赋粮中心，开始每年转运百数十万石，以后逐步增加到300万石，宋时最高达700万石，故常州有"自苏松至两浙七闽数十州往来南北两京，无不由此途出"的重要地理位置，是"贡赋必由之路"。

唐元和八年(813年)常州刺史孟简为加强江南漕运，疏浚了孟渎(今孟河)于常州西北引长江水南接运河，以利漕运。宋代，在常州专门设立了江浙、荆湖、广西、福建路都转运使司来承办漕运。

南宋淳熙(1174-1189年)年间，自宜兴北泾湖至常州疏治了荆溪(今南运河)，而成漕运通渠，自此宜、溧一带的漕粮船皆由此而运。

明弘武二十六年(1393年)常州府就粮米实征533515石，占全国实征总数的2.16%，接近广西、云南两省征粮数的总和。

明正统五年(1440年)为解决常州漕米储存，在武进怀南乡运河南建西仓，储武进县漕米，在阳湖东直厢运河南建东仓，储阳湖县漕米。

在清代，常州仍是京师赋页最重的地区之一。清雍正二年(1724年)武进全县共有糟白粮船120科艘，停泊在西门城外永丰里大王庙一带，后泊延至白家桥一带，直到道光初年。

15世纪30年代，江南大水，周忱到江南治水时，大兴围湖造田，堵江水以防涝。20年造田3.7万亩，使芙蓉、阳湖、临津湖逐渐缩小，以致消失，造成常州水源不丰，水位失调，使以湖水为主的常州变成了以江水为主，由于运河年久失修，长江流沙淤塞严重，北运漕粮的覆船沉没事故不断。

到清朝后期，山东境内运河大部淤塞，漕粮无法从常州转运。道光五年(1825年)试航海道运漕成功，常州这个中转逐步东移无锡。

从此专以海运，常州与运河漕运的二千多年历史才告结束。