《命运交响曲》一开头的动机已经成为所有人耳边最著名的音乐警句。从未有人不在由这个动机喷涌而出的音乐洪流面前深受震撼，并且在以后阴霾的日子里，不断地从中获得激励。

这是迄今为止，人类情感向一切艰难困厄所射出的最猛烈的炮火，我们在音乐的进行中，甚至可以感觉到自己正奔跑在这样的炮火之间，跟随着炮火的指引，奋勇向前。

有一种较为流行的说法，认为这是“命运的敲门声”,其来源是据贝多芬的学生兼朋友安东·辛德勒的介绍，贝多芬曾对他说过这句话。

不过后人对辛德勒的信用颇表怀疑：一则这样的比喻与音乐的力度相比太过笨拙而且稍嫌夸饰，再则辛德勒的记述已经在很多地方被证实并不确切，更何况销毁了贝多芬400册谈话记录中的约260册，并在剩余的不足150册中大肆篡改的也正是此人。

我们不能因人废言，却也要知道为如此伟大的人类精神成就作“证词”的，不过是一个自称为“贝多芬的机要秘书”，虽然对贝多芬后期的生活很了解，但却因其极度的虚荣和卑怯无耻而对贝多芬的精神遗产造成了最大伤害的人。

因此，对辛德勒的这一笔记录，我们也只能聊备一说，却完全不必受它拘束。并且我们可以在对音乐的感受里发现，没有这个过于拘谨的理解，音乐中斩钉截铁、勇敢决绝的力量也丝毫没有受到损失。