1825年11月19日，沙皇亚历山大一世突然去世，尽管这是一位血腥而残忍的沙皇，自己的皇位也是靠着谋害自己的父亲才得到的，对外也是拼命镇压农奴来支持其穷兵黩武的扩张。

但是毕竟是在这位沙皇在位期间，俄国赢得了抵抗法国侵略的卫国战争，成功成为了反法联盟的盟主。当俄军以欧洲宪兵的身份纵马巴黎城后，俄罗斯的国家地位也达到了几个世纪以来的最高峰。

巨大的成就给了亚历山大一世充分的自信，让他相信自己的统治是稳固的，长久的。因此他允许贵族阶层关于俄罗斯政治体制的讨论，甚至默许秘密协会在军中发展会员。

现在他的突然离世，为俄罗斯的未来蒙上了一层阴影。

自从1812年开始，频繁的欧洲之旅让俄军的青年军官接收受着西方先进思想的冲击。拉吉舍夫、伏尔泰、孟德斯鸠等大师的著作在青年贵族的圈子中广泛传播。

这些贵族青年认为要改变俄国的落后局面，最大的敌人就是腐朽的农奴制度。19世纪20年代初，西班牙、意大利、葡萄牙等国革命运动风起云涌，沙皇亚历山大一世为了维护统治屡次出兵干涉，加之沙皇吞并的波兰和芬兰均执行开明的宪政政策，这些贵族青年越发认为俄罗斯现行的农奴制度是难以忍受的。

为了推翻它，他们不惜发动革命。这些人就是俄国历史上第一批革命家。由于他们在1825年12月举行了武装起义，震惊世人因而以“十二月党人”的称谓名垂青史